【注釋】：
①大曲《水調(diào)歌》的首段，故曰“歌頭”。雙調(diào)，九十五字，平韻。
②丙辰：熙寧九年（1076）。蘇轍字子由。
③李白《把酒問天》：“青天有月來幾時(shí)？ 　我今停杯一問之。”
④牛僧孺《周秦行紀(jì)》：“共道人間惆悵事，不知今夕 　是何年?！?br/>⑤司馬光《溫公詩話》記石曼卿詩：“月如無恨月長圓?！?　
⑥嬋娟：月色美好。 【品評】

　上片望月，既懷逸興壯思，高接混茫，而又腳踏實(shí)地，自具雅量高致。開 　頭四句接連問月問年，一似屈原《天問》，起得奇逸。唐人稱李白為“謫仙”， 　黃庭堅(jiān)則稱蘇軾與李白為“兩謫仙”，蘇軾自已也設(shè)想前生是月中人，因而起 　“乘風(fēng)歸去”之想。但天上和人間，幻想和現(xiàn)實(shí)，出世和入世，兩方面同時(shí)吸 　引著他。相比之下，他還是立足現(xiàn)實(shí)，熱戀人世，覺得有兄弟親朋的人間生活 　來得溫暖親切。月下起舞，光影清絕的人生境界勝似月地云階、廣寒清虛的天 　上宮闕。雖在塵凡而胸次超曠，一片光明。下片懷人。人生并非沒有憾事，悲 　歡離合即為其一。蘇軾兄弟情誼甚篤。他與蘇轍熙寧四年（1071）潁州分別后 　已有六年不見了。蘇軾原任杭州通判，因蘇轍在濟(jì)南掌書記，特地請求北徙。 　到了密州還是無緣相會(huì)?！板氤咛觳幌嘁?，實(shí)與千里同，人生無離別，誰知恩 　愛重”（潁州初別子由），但蘇軾認(rèn)為，人有悲歡離合同月有陰晴圓缺一樣， 　兩者都是自然常理，無須傷感。終于以理遣情，從共同賞月中互致慰籍，離別 　這個(gè)人生憾事就從友愛的感情中得到了補(bǔ)償。人生不求長聚，兩心相照，明月 　與共，未嘗不是一個(gè)美好的境界。這首詞上片執(zhí)著人生，下片善處人生，表現(xiàn) 　了蘇軾熱愛生活、情懷曠達(dá)的一面。詞中境界高潔，說理通達(dá)，情味深厚，并 　出以瀟灑之筆，一片神行， 不假雕琢， 卷舒自如，因此九百年來傳誦不衰。 　“中秋詞自東坡《水調(diào)歌頭》一出，余詞盡廢”，（胡仔《苕溪漁隱業(yè)話后集》 　卷三九）。吳潛《霜天曉角》：“且唱東坡《水調(diào)》， 清露下， 滿襟雪?！?　《水滸傳》第三十回寫八月十五“可唱個(gè)中秋對月對景的曲兒”，唱的就是這 　“一支東坡學(xué)士中秋《水調(diào)歌》。”可見宋元時(shí)傳唱之盛。

這首膾炙人口的中秋詞，作于宋神宗熙寧九年（1076），即丙辰年的中秋節(jié)，為作者醉后抒情，懷念弟弟蘇轍之作。
全詞運(yùn)用形象的描繪和浪漫主義的想象，緊緊圍繞中秋之月展開描寫 、抒情和議論，從天上與人間、月與人、空間與時(shí)間這些相聯(lián)系的范疇進(jìn)行思考，把自己對兄弟的感情，升華到探索人生樂觀與不幸的哲理高度，表達(dá)了作者樂觀曠達(dá)的人生態(tài)度和對生活的美好祝愿、無限熱愛。
上片表現(xiàn)詞人由超塵出世到熱愛人生的思想活動(dòng)，側(cè)重寫天上 。開篇“明月幾時(shí)有”一句 ，借用李白“青天有月來幾時(shí)？我今停杯一問之”詩意，通過向青天發(fā)問 ，把讀者的思緒引向廣漠太空的神仙世界。
“不知天上宮闕，今夕是何年”以下數(shù)句，筆勢夭矯迴折，跌宕多彩。它說明作者在“出世”與“入世”，亦即“退”與“進(jìn)”、“仕”與“隱”之間抉擇上深自徘徊的困惑心態(tài)。以上寫詩人把酒問月，是對明月產(chǎn)生的疑問、進(jìn)行的探索，氣勢不凡，突兀挺拔。
“我欲乘風(fēng)歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒”幾句，寫詞人對月宮仙境產(chǎn)生的向往和疑慮，寄寓著作者出世、入世的雙重矛盾心理 。“起舞弄清影，何似在人間 ”，寫詞人的入世思想戰(zhàn)勝了出世思想，表現(xiàn)了詞人執(zhí)著人生、熱愛人間的感情。
下片融寫實(shí)為寫意，化景物為情思，表現(xiàn)詞人對人世間悲歡離合的解釋，側(cè)重寫人間 ?！稗D(zhuǎn)朱閣，低綺戶，照無眠”三句，實(shí)寫月光照人間的景象，由月引出人，暗示出作者的心事浩茫 。“不應(yīng)有恨，何事長向別時(shí)圓”兩句，承“照無眠”而下，筆致淋漓頓挫 ，表面上是惱月照人 ，增人“月圓人不圓”的悵恨，骨子里是本抱懷人心事，借見月而表達(dá)作者對親人的懷念之情 ?！叭擞斜瘹g離合，月有陰晴圓缺，此事古難全”三句，寫詞人對人世悲歡離合的解釋，表明作者由于受莊子和佛家思想的影響，形成了一種灑脫、曠達(dá)的襟懷，齊龐辱，忘得失，超然物外，把作為社會(huì)現(xiàn)象的人間悲怨、不平，同月之陰晴圓缺這些自然現(xiàn)象相提并論，視為一體，求得安慰。結(jié)尾“但愿人長久，千里共嬋娟 ”，轉(zhuǎn)出更高的思想境界，向世間所有離別的親人（包括自己的兄弟 ），發(fā)出深摯的慰問和祝愿，給全詞增加了積極奮發(fā)的意蘊(yùn)。詞的下片，筆法大開大合，筆力雄健渾厚，高度概括了人間天上、世事自然中錯(cuò)綜復(fù)雜的變化，表達(dá)了作者對美好 ，幸福的生活的向往 ，既富于哲理，又飽含感情。
這首詞是蘇軾哲理詞的代表作。詞中充分體現(xiàn)了作者對永恒的宇宙和復(fù)雜多變的人類社會(huì)兩者的綜合理解與認(rèn)識，是作者的世界觀通過對月和對人的觀察所做的一個(gè)以局部足以概括整體的小小總結(jié)。作者俯仰古今變遷，感慨宇宙流轉(zhuǎn)，厭薄宦海浮沉，在皓月當(dāng)空 、孤高曠遠(yuǎn)的意境氛圍中 ，滲入濃厚的哲學(xué)意味，揭示睿智的人生理念，達(dá)到了人與宇宙、自然與社會(huì)的高度契合。