太史公曰：學(xué)者多稱(chēng)五帝，尚矣。
然《尚書(shū)》獨(dú)載堯以來(lái)，而百家言黃帝，其文不雅馴，薦紳先生難言之。
孔子所傳《宰予問(wèn)五帝德》及《帝系姓》，儒者或不傳。
余嘗西至空桐，北過(guò)涿鹿，東漸於海，南浮江淮矣，至長(zhǎng)老皆各往往稱(chēng)黃帝、堯、舜之處，風(fēng)教固殊焉。
總之，不離古文者近是。
予觀(guān)《春秋》《國(guó)語(yǔ)》，其發(fā)明《五帝德》《帝系姓》章矣，顧弟弗深考，其所表見(jiàn)皆不虛。
書(shū)缺有間矣，其軼乃時(shí)時(shí)見(jiàn)於他說(shuō)。
非好學(xué)深思，心知其意，固難為淺見(jiàn)寡聞道也。
余并論次，擇其言尤雅者，故著為本紀(jì)書(shū)首。

太史公曰：吾聞之周生曰：“舜目蓋重瞳子。
”又聞項(xiàng)羽亦重瞳子。
羽豈其苗裔邪？何興之暴也？夫秦失其政，陳涉首難，豪杰蜂起，相與并爭(zhēng)，不可勝數(shù)。
然羽非有尺寸，乘勢(shì)起隴畝之中，三年，遂將五諸侯滅秦，分裂天下而封王侯，政由羽出，號(hào)為霸王，位雖不終，近古以來(lái)，未嘗有也。
及羽背關(guān)懷楚，放逐義帝而自立，怨王侯叛己，難矣。
自矜功伐，奮其私智，而不師古，謂霸王之業(yè)，欲以力征經(jīng)營(yíng)天下，五年，卒亡其國(guó)，身死東城，尚不覺(jué)寤，而不自責(zé)，過(guò)矣。
乃引“天亡我，非用兵之罪也”，豈不謬哉！